La penúltima etapa de La Vuelta salió de Bilbao y llegó a Vitoria, un total de 185 kilómetros por tierras del País Vasco, por segundo día consecutivo. Como cada jornada, los intentos de fuga desde principio de la etapa hizo que el ritmo fuera muy alto, hasta que se formó la escapada de la jornada de veintisiete ciclistas en el kilómetro treinta. El pelotón comandado por Geox y posteriormente los equipos de los velocistas, encabezaron el grupo principal.
Rondaba el kilómetro setenta y seis, cuando los escapados obtuvieron su máxima ventaja de poco más de cuatro minutos. En ese momento, el RadioShack aumentó el ritmo del pelotón y en tan solo diez kilómetros minimizaron el tiempo de la fuga en dos minutos. Fue en las primeras rampas del último alto de La Vuelta, Urkiola, donde Carlos Barredo (Rabobank) lanzó un ataque para intentar lograr la victoria. El asturiano coronó con treinta y seis segundos de ventaja sobre sus perseguidores y más de un minuto y medio sobre el pelotón de los favoritos.
En los últimos cuarenta kilómetros, el Leopard – Trek comandó al pelotón y aumentó el ritmo para dar caza a los fugados. A veinte kilómetros saltó Carlos Sastre (Geox) del pelotón y rápidamente dio caza a Barredo (Rabobank). Ambos lucharon hasta los últimos kilómetros, Barredo abandonó la lucha a ocho kilómetros para el final y a Sastre le dieron caza a falta de tres kilómetros. El Leopard – Trek realizó un trabajo perfecto hasta los metros finales, donde Bennati ganó con facilidad.
La clasificación general no sufrió variación y Cobo es prácticamente ganador de La Vuelta 2011, solo quedan en juego las bonificaciones de camino a Madrid. Froome sigue a trece segundos y Wiggins en tercera posición.
Mañana última etapa de La Vuelta, debería servir como homenaje al campeón como marca la tradición. Saldrán desde el Circuito Madrileño del Jarama y finalizará en un circuito urbano por Madrid para completar poco más de noventa y cinco kilómetros. El favorito para el sprint volverá a ser Bennati, que tendrá que luchar contra un doble ganador de etapa en esta edición de La Vuelta, Peter Sagan (Liquigas).
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