La decimonovena etapa de La Vuelta se disputó entre la localidad cántabra de Noja y Bilbao, treinta y tres años después la ronda volvió al País Vasco y la afición inundó las calles bilbaínas, a pesar del fuerte calor que acompañó a los ciclistas durante la jornada. Hubo varios intentos de fuga hasta que en el kilómetro treinta comenzó la exhibición del equipo Euskaltel. La escapada del día la formaron cuatro corredores, dos de ellos fueron del equipo vasco, destacando la presencia de Igor Anton.
En el kilómetro noventa lograron la máxima diferencia frente al pelotón de los favoritos, con más de seis minutos parecía difícil que se escapara la victoria para alguno de los fugados. Aunque el pelotón se lo puso complicado en el primer paso por las calles de Bilbao y en el alto de El Vivero (2ª Cat.), donde la ventaja se redujo a dos minutos y medio. Un fuerte ritmo del equipo de Froome (Sky) en el asalto al liderato, dejó reducido el grupo de favoritos en cuarenta corredores.
En el segundo paso por Bilbao, los fugados apretaron los dientes para mantener el minuto y medio de ventaja antes de afrontar por segunda vez el alto de El Vivero. En la primera rampa, un cambio de ritmo de Anton (Euskaltel) sacó de punto al italiano del MoviStar, Bruseghin. La marea naranja inundaba la cuneta del puerto y Anton aumentó su ventaja respecto al grupo. En el pelotón de los favoritos, Wiggins (Sky) hacía de gregario para su compañero que lo intentó con un fuerte ataque, aunque insuficiente para doblegar al líder, que cogió rápidamente su rueda.
Con más de medio minuto de ventaja sobre Bruseghin en los últimos kilómetros, Anton tuvo tiempo de saborear la victoria junto a la afición que llenó las calles de Bilbao. El pelotón hizo su entrada en meta a más de dos minutos, sin que Froome bonificar segundos de ventaja sobre Cobo.
De esta forma, la clasificación general no sufrió cambios y Cobo tiene más cerca el triunfo final. Froome continúa a trece segundos del español con Wiggins como tercero y sin posibilidades de acceder a la lucha por la victoria.
Cada día La Vuelta se acerca más a Madrid y la vigésima etapa transcurrirá entre Bilbao y Vitoria, serán 185 kilómetros y un último alto el de Urkiola que podría ser un nuevo intento de ataque por parte de Froome contra Cobo. Hasta meta les faltarán cincuenta kilómetros desde que coronan, así que no debe suponer problema para el actual maillot rojo de La Vuelta.
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