Un crucero con casos de hantavirus
Recientemente, un crucero que partió desde Argentina ha sido noticia tras reportar seis casos de una enfermedad respiratoria. A bordo de la embarcación viajan aproximadamente 150 personas, entre las cuales se encuentran alrededor de diez españoles. Hasta el momento, se han registrado tres fallecimientos relacionados con esta infección.
Durante una escala en Sudáfrica, se realizaron análisis a uno de los cuerpos y se confirmó que dio positivo por hantavirus. Las investigaciones preliminares sugieren que los contagios pudieron haber ocurrido en el propio barco. Este virus se transmite principalmente a través de excrementos de roedores en áreas donde está presente. Se ha identificado que algunos de los fallecidos estuvieron en una zona conocida por su presencia de ratas infectadas. Sin embargo, no se descarta la posibilidad de que otros pasajeros o el personal médico hayan contraído el virus a través del contacto cercano con los afectados.
Colaboración internacional
El Ministerio de Sanidad español mantiene un contacto constante con la Organización Mundial de la Salud, así como con las autoridades del barco y las del Reino Unido y Países Bajos, para proporcionar información verificada sobre la situación.
Transmisión del hantavirus
Los hantavirus son capaces de infectar a personas en diversas partes del mundo y pueden causar enfermedades graves. La transmisión suele ocurrir por inhalación, cuando las personas respiran en espacios cerrados o abiertos donde hay heces o orina de roedores infectados. También puede producirse por contacto directo al tocar roedores vivos o muertos, así como sus excreciones. Aunque es poco frecuente, el virus también puede transmitirse mediante mordeduras o rasguños.
A pesar de que la mayoría de los casos en América están vinculados al contacto con roedores y sus excretas, existen antecedentes que sugieren la posibilidad de transmisión entre humanos, especialmente relacionada con el virus Andes en el Cono Sur. Estos eventos han sido documentados en brotes anteriores en Argentina y Chile.
Cifras alarmantes
Hasta la semana epidemiológica 47 del año 2025, ocho países americanos han reportado un total acumulado de 229 casos confirmados de síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), resultando en 59 defunciones y una tasa de letalidad regional del 25,7%. Los países afectados incluyen Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Estados Unidos, Panamá, Paraguay y Uruguay.
En Europa, los hantavirus Puumala y Dobrava están presentes y son transmitidos por exposición a secreciones y excreciones de roedores. Estos virus generan lo que se conoce como “nefropatía epidémica”, sin evidencia documentada hasta ahora sobre transmisión entre personas o a través de vectores.
Síntomas e incubación
El periodo de incubación para el hantavirus generalmente oscila entre 1 a 3 semanas; sin embargo, puede variar entre 3 a 45 días. Es importante destacar que algunas personas pueden ser portadoras asintomáticas del virus.
Los síntomas asociados al síndrome pulmonar por hantavirus son similares a los de una gripe común: fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas, náuseas y vómitos. En etapas avanzadas puede presentarse dificultad respiratoria severa que podría evolucionar hacia un síndrome cardiopulmonar potencialmente mortal si no se trata adecuadamente.
Opciones terapéuticas y prevención
No existe un tratamiento específico para esta infección. Los pacientes con síndrome cardiopulmonar deben ser atendidos en hospitales equipados con unidades de terapia intensiva capaces de proporcionar asistencia respiratoria mecánica.
Para prevenir infecciones por hantavirus es fundamental:
- Mantener limpias las instalaciones para evitar la presencia de roedores.
- Tener cuidado al usar ventiladores o aire acondicionado que podrían haber estado en contacto con polvo contaminado.
- Enterrar la basura diariamente en lugares alejados y cubiertos adecuadamente.
- Asegurarse de ventilar ambientes antes de ingresar si hay sospechas sobre actividad reciente de roedores.
- Eliminar objetos que puedan servir como refugio para estos animales.
La noticia en cifras
| Descripción |
Cifra |
| Número de personas en el crucero |
150 |
| Número de afectados por la enfermedad respiratoria |
6 |
| Número de fallecidos |
3 |
| Tasa de letalidad regional del hantavirus en las Américas |
25.7% |
| Total de casos confirmados de SPH en 2025 |
229 |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es un virus que puede infectar a personas y causar enfermedades respiratorias graves, siendo transmitido principalmente por roedores y sus excretas.
¿Cómo se contagia el hantavirus?
El hantavirus se contagia generalmente por inhalación de partículas contaminadas en el ambiente, contacto directo con roedores infectados o sus excrementos, y en raras ocasiones por mordeduras.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome pulmonar por hantavirus?
Los síntomas incluyen fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas, náuseas, vómitos y dificultad respiratoria que puede agravarse si no se trata a tiempo.
¿Cuál es el tratamiento para la infección por hantavirus?
No existe un tratamiento específico; los pacientes con síndrome cardiopulmonar deben ser atendidos en hospitales, preferiblemente en unidades de terapia intensiva.
¿Cómo se puede prevenir la infección por hantavirus?
La prevención incluye mantener los espacios limpios para evitar la presencia de roedores, ventilar ambientes antes de entrar si hay sospecha de actividad de roedores y eliminar objetos que puedan servir como refugio para ellos.
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