La invitación formal a Francisco la realizó el presidente Shimon Peres cuando estuvo en Roma, en abril de 2013. Además, es la cuarta visita papal al Reino Hachemita y servirá, una vez más, para destacar la importancia bíblica de diversos lugares a lo largo de la geografía jordana y mostrará también la profunda coexistencia existente en el país entre los ciudadanos de diferentes religiones.
Al pie de la escalerilla del avión, el príncipe Ghazi bin Muhammed, el Patriarca de Jerusalén, S.B. Fouad Twal, y el custodio de Tierra Santa P. Pierbattista Pizzaballa, entre otros dignatarios jordanos, han brindado al Papa un caluroso saludo.
El Papa Francisco iniciará este sábado su primera visita a Oriente Próximo escoltado por dos viejos amigos argentinos, un rabino y un líder musulmán, en una delicada misión para impulsar su iniciativa basada en el diálogo interreligioso como vehículo para fomentar la paz en la convulsa región. Pero en un lugar donde la religión y la política están intrínsecamente entrelazadas, el viaje de tres días a Jordania, los Territorios Palestinos e Israel convierte al líder de los 1.200 millones de católicos del mundo en un equilibrista de la diplomacia.
El programa oficial del Papa incluso aborda asuntos de extrema delicadeza diplomática que pueden alterar la política de Oriente Próximo. Describe la segunda parte del viaje, una estancia de seis horas en Belén, como una visita al "Estado de Palestina", una expresión rechazada por Israel. "No estamos muy contentos con eso, pero es un hecho (que el Vaticano está usando el término)", dijo Oded Ben-Hur, un asesor diplomático del Parlamento de Israel y exembajador en la Santa Sede.
En 2012, el Vaticano enfureció a Israel al apoyar la decisión de la Asamblea General de Naciones Unidas de entregar a los palestinos el reconocimiento de facto como Estado. El Estado judío argumenta que dicha medida sólo puede tomarse después de alcanzar un consenso mediante negociaciones.
Se trata del segundo viaje internacional que realiza Francisco tras el del pasado julio a Brasil para asistir a la Jornada Mundial de la Juventud.
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