Pegó primero el Atlético de Madrid. Casi no se habían ido los ecos del himno rojiblanco que las casi 60.000 gargantas que abarrotaron el Calderón se encargaron de cantar mientras sonaba el himno protocolario de la 'Champions', cuando Diego Costa inauguró el marcador. El de Lagarto cazó un centro de Koke para hacer el primer gol y dejar la eliminatoria casi sentenciada.
El gol, sin embargo, tuvo un efecto relajante en el Atlético de Madrid poco habitual en este equipo. Como si, por una vez, los hombres de Simeone se hubieran permitido pensar que la meta estaba alcanzada antes del pitido final. Los rojiblancos fueron cediendo metros poco a poco, a fallar pases fáciles en la salida de balón y el Milán empezó a combinar, acumulando posesiones de balón y creciendo en el juego.
En una de ellas llegó el empate. En una jugada en la que el conjunto de Seedorf movió el balón con paciencia, el esférico cayó a la banda derecha, en la que Poli centró y Kaká cabeceó a la red. El brasileño es uno de los dos supervivientes del Milán campeón en 2007 y quiso reverdecer viejos laureles con una buena actuación sobre el césped del Vicente Calderón.
El propio Kaká pudo hacer poco después el 1-2 en unos momentos de partido en los que el equipo de Seedorf atrincheró a un Atleti que estaba perdido en el campo. Pero para ser un equipo grande tienes que ser bueno y también tener un poco de suerte. Y el Atleti la tuvo en el 2-1. Un disparo de Arda Turan se envenenó tras tocar en un defensa milanista y superó a Abbiati. Ese gol llegó 10 minutos después del 1-1, y supuso el fin del letargo atlético.
Quizá el 2-1 fue hasta justo con su autor. Mucho se habla siempre de Arda Turan y su desempeño con el balón pero empiezan a ser habituales las exhibiciones de trabajo del turco en los partidos importantes. Su gol acabó con los miedos atléticos y en los segundos 45 minutos el equipo de Simeone acabó por adquirir la madurez definitiva.
En esa segunda parte, el Atleti tuvo un inicio arrollador en el que intentó sentenciar y luego lidió con éxito otro pequeño tramo de dominio milanista --demasiada historia para tirar la toalla en algún momento del partido-- y se permitió el lujo de golear, ya que Raúl García hizo el tercero a veinte minutos del final y Diego Costa rubricó una nueva exhibición individual a cinco del final.
El Atlético de Madrid estará en los cuartos de final de la Champions 17 años después. Ese será otro examen, una reválida superior. Pero sea cual sea el resultado, nadie le podrá quitar al equipo de Simeone el estatus en Europa de equipo grande. Y una vez aterrizado entre los grandes, a ver quién es el que aparta al 'Atleti' del camino.
Si (
No(
