Los yazidíes son una comunidad religiosa que creen en Melek Taus, el arcángel a quien las religiones abrahámicas de Oriente Próximo han identificado con Satán, motivo por el cual ha los fundamentalistas islámicos han cometido exterminios contra la población yazidí en varios momentos de la historia.
El Estado Islámico se hizo con el control de varias ciudades de mayoría yazidí y obligó a sus habitantes a elegir entre convertirse al Islam o ser ejecutados. Las mujeres yazidíes fueron obligadas a casarse con milicianos islamistas y un gran número de niños varones fueron llevados a campos de entrenamiento para ser adiestrados como yihadistas.