Acompañado por todos los estamentos del baloncesto español (entrenadores, jugadores, árbitros, directivos, fisios,…) Rodrigo de la Fuente ha hecho pública su decisión de dejar el baloncesto en la cancha y prepararse para su nuevo futuro profesional.
Rodrigo de la Fuente estuvo muy bien acompañado: Aíto García Reneses, Jorge Garbajosa, Mario Pesquera, José Quintana, Juan Martín Caño, Mateo Ramos, Ramón Granados, Juan Antonio Orenga, Fernando Romay, José Luis Llorente, Chus Mateo, Juan Aísa, Vicente Ramos, José Luis Sáez,… y un buen número de medios de comunicación que no quisieron perderse la despedida de un histórico del baloncesto español.
Dos medallas con la Selección Senior, cinco más con categorías inferiores, dos participaciones en Juegos Olímpicos (Sydney 2000 y Atenas 2004), una Euroliga, una Copa Korac, cuatro Ligas ACB y tres Copas del Rey. Formado en la cantera del Colegio San Agustín y del Estudiantes, estuvo diez años vistiendo la camiseta del FC Barcelona, del que fue su capitán. Tras un paso por Italia (Benneton, Virtus Roma y Teramo Basket) regresó al Asefa Estudiantes y ahora hace pública su retirada definitiva de las canchas.
Sáez: “Un hombre de la casa”
José Luis Sáez, el presidente FEB , afirmó que sentía un sentimiento encontrado, donde se mezclaba “tristeza, porque se despide un jugador extraordinario, y alegría por haber elegido Espacio 2014 para este acto”. Sáez hizo énfasis en que Rodrigo siempre ha sido“un hombre de la casa, que ha pasado desde minibasket hasta la Selección Senior, pasando por todas las Selecciones, y vistiendo la camiseta de clubes de elite tanto en España como en Italia.”
Desde un punto más emotivo el presidente de la FEB afirmó que“tengo un recuerdo muy bonito de Rodrigo, tanto en los momentos malos como en las alegrías, que también ha habido muchas. Pero yo me quedo con el lado humano, con el señorío demostrado tanto dentro como fuera de la cancha. Esta casa la tienes abierta siempre que quieras”
Rodrigo de la Fuente: “Ha sido un viaje largo y maravilloso”
Después de la emisión de un vídeo emotivo que repasaba su carrera, desde la época de minibasket, Rodrigo aseguró que “es un día muy especial. Y hacerlo aquí en la FEB, que para mí es como mi segunda casa, todavía un poco más”. El ex jugador internacional quiso acordarse de mucha gente e hizo un repaso extenso: “primero a los tres clubes en los que he jugado: Fuenlabrada, Estudiantes y el FC Barcelona. También veo por aquí a entrenadores, con los que he coincidido tanto en formación como en etapa senior. A los jugadores, aquí hay muchos con los que compartido vestuario. A los árbitros, con los que he conseguido tener una buena relación con algunos de ellos e incluso amistad. También con gente como los médicos , los preparadores físicos y los fisios que me han ayudado a competir en alto nivel. Y por último, a mis amigos, a mi familia y a mi mujer, porque habéis entendido mi trabajo y me habéis apoyado cuando lo he necesitado.”
Para De la Fuente esta decisión era necesaria: “desde los 10 años he participado con las selecciones en torneos, campeonatos,… siempre me ha gustado competir con y contra los mejores, y cuando he visto que no llegaba a ese nivel he preferido dejarlo y prepararme para mi futuro profesional. Ha sido un viaje largo y maravilloso” Por último quiso hacer un recuerdo a la selección, donde“he vivido ese buen ambiente, esa familia en la que se ha convertido con esta magnífica selección que tenemos ahora, y que creo que parte de esos jugadores más veteranos con los que coincidieron”.