La vacunación contra la COVID-19 ha tenido un impacto significativo a nivel global, evitando aproximadamente 20 millones de muertes en su primer año, con 1,6 millones de vidas salvadas en Europa y cerca de 127.000 en España. La protección se mantiene alta frente a hospitalizaciones y muertes, especialmente con dosis de refuerzo, aunque la efectividad contra infecciones leves puede disminuir con el tiempo y nuevas variantes. En residencias españolas, se estima que se evitaron al menos 3.500 muertes. Además, la vacunación ha generado importantes ahorros económicos para los sistemas sanitarios. Se recomienda que durante la campaña 2025-2026 se vacunen las personas mayores de 70 años y otros grupos vulnerables. Las vacunas han sido clave para prevenir el colapso del sistema sanitario y facilitar el regreso a la normalidad.
Logros de la vacunación
A nivel mundial, los resultados son claros: la vacunación ha evitado aproximadamente 20 millones de muertes en el primer año de su implementación. En Europa, este número asciende a 1,6 millones de vidas salvadas, mientras que en España se estima que cerca de 127.000 personas mayores de 25 años podrían haber fallecido sin el inicio de la campaña de vacunación masiva.
La protección ante nuevas variantes
Un aspecto fundamental que se ha aprendido es que la eficacia contra infecciones leves puede disminuir con el tiempo y con la aparición de nuevas variantes, como Ómicron. No obstante, los estudios demuestran que la protección contra hospitalizaciones, enfermedades graves y muertes sigue siendo alta, especialmente en aquellos que han recibido dosis de refuerzo.
Durante los primeros meses de 2022, con la variante Ómicron en circulación, los mayores que recibieron refuerzos mantuvieron una protección del 50–60% frente a infecciones. Aunque esta protección puede disminuir con el tiempo, el refuerzo continúa siendo crucial para prevenir casos severos.
La vacunación ha tenido un impacto notable entre las personas mayores y en residencias, donde fueron los primeros en recibirla. Se estima que solo en estas instituciones españolas se evitaron al menos 3.500 muertes y más de 17.000 infecciones durante los primeros meses de la campaña. La efectividad alcanzó cifras muy elevadas: 97% frente a la muerte y 88% frente a hospitalizaciones.
No solo se han logrado beneficios en salud; también hay un impacto económico considerable. En el País Vasco, por ejemplo, se calcula que durante 2021 la vacunación previno entre 15.000 y 24.000 muertes y entre 46.000 y 75.000 hospitalizaciones, lo que resultó en un ahorro neto superior a 26 millones de euros para el sistema sanitario.
Nuevas recomendaciones para la vacunación
De cara a la campaña 2025–2026, el Ministerio de Sanidad aconseja vacunar a aquellos grupos más vulnerables ante la COVID-19:
Mayores de 70 años
Personas con enfermedades crónicas graves o con sistemas inmunes debilitados
Personas residentes en instituciones cerradas
Personal sanitario, así como cuidadores o convivientes de personas vulnerables
A estos grupos se les recomienda recibir una dosis estacional, independientemente de si ya han sido vacunados anteriormente o han pasado por la enfermedad. Es importante que hayan transcurrido al menos tres meses desde su última dosis o infección, o seis meses en ciertos casos.
No cabe duda de que las vacunas no solo han salvado vidas; también han jugado un papel crucial en evitar el colapso del sistema sanitario y reducir el sufrimiento familiar. A pesar del profundo impacto dejado por la pandemia, la participación activa de la ciudadanía en la campaña de vacunación ha sido esencial para lograr un éxito colectivo.
| Descripción | Cifra |
|---|---|
| Muertes evitadas a nivel global en el primer año de vacunación | 20 millones |
| Vidas salvadas en Europa | 1.6 millones |
| Muertes evitadas en España (mayores de 25 años) | 127,000 |
| Muertes evitadas en residencias españolas | 3,500 |
| Ahorro neto para el sistema sanitario en el País Vasco durante 2021 | 26 millones de euros |
A nivel global, se estima que la vacunación evitó cerca de 20 millones de muertes solo en el primer año de la campaña. En Europa, la cifra alcanza 1,6 millones de vidas salvadas, y en España, cerca de 127.000 personas mayores de 25 años podrían haber fallecido si no se hubiera iniciado la vacunación masiva.
La protección frente a infecciones leves puede disminuir con el tiempo y con nuevas variantes como Ómicron. Sin embargo, los estudios confirman que la protección frente a hospitalizaciones, enfermedad grave y muerte se mantiene alta, especialmente en personas que han recibido dosis de refuerzo.
La vacunación ha sido decisiva en personas mayores y residentes en centros de larga estancia. Solo en las residencias españolas, se estima que se evitaron al menos 3.500 muertes y más de 17.000 infecciones en los primeros meses de la campaña.
En el País Vasco, durante 2021, se calcula que la vacunación evitó entre 15.000 y 24.000 muertes y entre 46.000 y 75.000 hospitalizaciones, lo que resultó en un ahorro neto de más de 26 millones de euros para el sistema sanitario.
Se recomienda vacunar a las personas mayores de 70 años, aquellas con enfermedades crónicas graves o con el sistema inmune debilitado, personas que viven en residencias u otras instituciones cerradas, así como al personal sanitario y cuidadores de personas vulnerables.
Se sugiere una dosis estacional para estos grupos, transcurriendo al menos 3 meses desde la última dosis o infección (6 meses para ciertas vacunas específicas).
Sí, la vacuna frente a COVID-19 puede administrarse al mismo tiempo que la de la gripe, facilitando su inclusión en las campañas estacionales.
Las vacunas no solo han salvado vidas; también han contribuido a evitar el colapso del sistema sanitario y acelerar el regreso a la vida cotidiana. La participación ciudadana ha sido clave para el éxito colectivo.