Primera victoria española de la mano del madrileño, que milita en el equipo MoviStar. El calor fue el principal protagonista de la etapa. Partía de Petrer y finalizaba en Totana, 163 kilómetros con dos puertos de tercera categoría que fueron decisivos en la tercera jornada de La Vuelta.
Día redondo para el equipo MoviStar. El madrileño Pablo Lastras ha sido el más fuerte y listo de la escapada de cuatro corredores que se formó durante la etapa. Solo el francés Chavanel (Quick Step) podía hacer peligrar la victoria del español, que finalmente entró segundo a 15 segundos del ganador. Un fuerte ataque a falta de pocos metros de coronar el puerto de La Santa ha sido decisivo para su llegada en solitario, disfrutándolo y dedicándolo especialmente a su compañero, tristemente fallecido, Xavi Tondo.
El pelotón, por su parte, aumentó el ritmo a falta de 40 kilómetros para la llegada. El grupo se fue fragmentando sufriendo los corredores más rápidos, como Benatti (Leopard – Trek), que perdió el liderato. Finalmente, el pelotón principal ha llegado a 1.43 del vencedor. Denis Menchov (Geox), perdiendo dos minutos respecto al grupo de los favoritos, se llevó la peor parte de la etapa.
La clasificación general está encabezada por el corredor Pablo Lastras (MoviStar), seguido de Chavanel (Quick Step) a 20 segundos. Sin diferencias entre los grandes favoritos a la victoria final de la ronda española.
La cuarta etapa será la primera de montaña, con salida en Baza y llegada al puerto de Sierra Nevada, de 170 kilómetros, de salida los ciclistas deberán superar el alto de Filabres (1ª Cat.) y el alto de Blancares (3ª Cat.) antes de afrontar la subida final a Sierra Nevada.