Este plato simboliza la riqueza y el dinero, cuántas más lentejas se comen en fin de año, más dinero se ganará al año que entra. Esta tradición tiene su origen en Roma, donde regalaban estas legumbres a principio de año que se transformaran en monedas de oro y aumentara el poder adquisitivo.
En ciudades como Roma y Nápoles, además, guardan la costumbre de tirar los trastos viejos para acabar el año, una costumbre que, tradicionalmente, llevaban a cabo tirando estos trastos por la ventana, aunque en la actualidad está prohibido.