El ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigu, ha anunciado que todos los militares ucranianos "leales a Kiev" han abandonado Crimea y todas las instalaciones militares en la península están ya bajo control ruso, ha informado la agencia Interfax.
"Ha concluido el cambio de los símbolos estatales en todos los navíos y destacamentos que se han pasado al bando del Ejército ruso", precisó Shoigu en un encuentro del presidente ruso con altos oficiales. El mandatario ha ordenado devolver a Ucrania todo el armamento, equipos, barcos y aviones de las unidades militares en Crimea que guardaron lealtad a Kiev hasta el último momento.
Putin felicitó a los militares de la Flota rusa del Mar Negro, con base en la península, por su sangre fría y profesionalidad. "Los recientes acontecimientos en Crimea han sido un serio examen. Han sido una demostración de las nuevas posibilidades de nuestras Fuerzas Armadas y la alta moral de sus efectivos", dijo el líder del Kremlin.
El presidente ruso destacó además que la actitud de los militares rusos en Crimea "ha permitido evitar las provocaciones y el derramamiento de sangre, y garantizar las condiciones para la celebración pacífica y libre del referéndum" sobre la incorporación de la península a Rusia. "Por delante tenemos un importante trabajo para modernizar las estructuras militares (rusas) en Crimea, concluyó.
Por otro lado, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso ha denunciado que Occidente chantajeó y forzó a varios países para que apoyaran la resolución aprobada ayer por la Asamblea General de la ONU sobre la invalidez de la incorporación de Crimea a Rusia. La cancillería se refirió a este episodio como una "presión imperdonable, incluidos el chantaje político y amenazas económicas, que se ejerció sobre un grupo nutrido de países para que votaran a favor" de la resolución.
En un comunicado, el Ministerio criticaba por lo tanto "la perseverancia, merecedora de un uso mejor, con la que Kiev y sus 'abogados' extranjeros intentan distorsionar los alarmantes procesos que ocurren en Ucrania".
Por su parte el depuesto presidente de Ucrania, Víktor Yanukóvich, pidió a los ucranianos que exijan la celebración de referendos en cada una de las regiones del país para determinar su estatus.
"Como presidente, cuyos pensamientos y corazón están con vosotros, llamo a cada ciudadano sensato de Ucrania a no dejarse utilizar por los impostores. Pidan referendos para determinar el estatus de cada región de Ucrania", señaló en un mensaje reproducido por la agencia rusa Itar-Tass.
Yanukóvich, que se encuentra refugiado en el sur de Rusia, desde su destitución el pasado 22 de febrero, se sigue considerando el presidente legítimo, considera que las elecciones presidenciales del 25 de mayo no solucionarán los problemas del país.
Y es que en su opinión "sólo un referéndum nacional y no unas elecciones presidenciales anticipadas pueden estabilizar la situación política y conservar la soberanía e integridad territorial del Estado ucraniano".