Roberto Bautista dio este jueves una de las primeras grandes sorpresas del Abierto de Australia, primer 'Grand Slam' de la temporada, después de eliminar al argentino Juan Martín del Potro, quinto cabeza de serie.
Bautista hizo 'un favor' a su compatriota Rafa Nadal, que tenía en el de Tandil a un obstáculo de mucho nivel en su camino hacia la final, después de firmar un sensacional encuentro resuelto a favor del castellonense en casi cuatro horas y en cinco mangas por 4-6, 6-3, 5-7, 6-4 y 7-5.
El levantino, que venía de firmar las semifinales en Auckland (Nueva Zelanda), nunca había ganado a un 'top 5' del circuito ni había superado la segunda ronda en un 'grande', datos que rompió dejando fuera a un tenista de mucho nivel como Del Potro, señalado por muchos como uno de los favoritos en Melbourne a la dupla Nadal-Djokovic y que venía en gran forma tras proclamarse campeón en Sidney.
Sin embargo, Bautista se mostró como un rival de fe inquebrantable, capaz de superar la pérdida del primer y tercer sets y de mantenerse firme con la presión del quinto y decisivo parcial. Apoyado en demoledores golpes (72 'winners'), sobre todo con su 'drive', controló a Del Potro, incapaz de aprovechar sus numerosas oportunidades de 'break' (17) del mejor modo posible.
Feliciano López también le acompañará a la tercera ronda, a la que no consigue acceder Fernando Verdasco.